Le détecteur d'aiguilles est un appareil de contrôle courant dans l'étape de contrôle qualité des industries légères telles que l'habillement, la chaussure et le jouet. Sa fonction est de détecter les aiguilles cassées, la limaille de fer et les autres contaminants ferromagnétiques mélangés aux produits. Le principe de base est la détection par induction magnétique : un champ magnétique est établi à l'intérieur de l'appareil et, lorsqu'un produit contenant un métal ferromagnétique traverse la zone de détection, le métal perturbe le champ et déclenche une alarme ou l'arrêt de la ligne.
Les détecteurs d'aiguilles automatiques à convoyeur s'installent directement sur la ligne de production. Les produits traversent la fenêtre de détection sur un tapis convoyeur tandis que l'appareil les contrôle et les comptabilise, en distinguant les produits bons, les produits rejetés et le total. La taille de la fenêtre de détection peut être adaptée au produit, les dimensions courantes commençant à 600×100 mm et allant au-delà pour les vêtements, la literie et les sacs.
Les détecteurs d'aiguilles sont largement utilisés dans l'habillement, les articles pour bébés, les jouets, le textile de maison, la chaussure et les non-tissés pour détecter les aiguilles cassées et les contaminants métalliques. Ils constituent une garantie importante pour les produits d'exportation qui doivent satisfaire aux exigences de qualité des clients et éviter que des aiguilles cassées n'atteignent le produit fini.